Une liqueur mystérieuse au cœur des Alpes
Il y a des alcools qui se dégustent avec la langue, et d’autres avec l’âme. La Chartreuse verte VEP appartient résolument à cette seconde catégorie. Derrière ses volutes vert émeraude et son flacon à l’élégance monastique, elle raconte l’histoire séculaire d’un secret bien gardé, celle d’une potion à fleur d’herbes, née au creux du massif de la Chartreuse. Si vous êtes amateurs de saveurs intenses, de traditions bien enracinées et de spiritueux d’exception, attardez-vous avec moi sur cette liqueur mythique, aussi envoûtante qu’intrigante.
Chartreuse verte VEP : qu’est-ce que c’est exactement ?
La VEP — pour « Vieillissement Exceptionnellement Prolongé » — est une version premium de la célèbre Chartreuse verte. Elle est toujours élaborée par les Moines Chartreux, à partir de la même recette centenaire tenue secrète, mais vieillit durant plusieurs années — selon l’inspiration monastique, parfois plus de 10 ans — dans des foudres de chêne, au calme et dans l’ombre de la Chartreuse cellier.
Résultat ? Une complexité aromatique absolument fascinante, une texture plus ronde et soyeuse, et une longueur en bouche qui fait de chaque gorgée un véritable pèlerinage sensoriel.
Un élixir aux racines mystiques
Un peu de contexte historique ? Remontons en 1605. C’est à cette date que les Pères Chartreux reçoivent d’un maréchal du roi un manuscrit contenant la formule d’un élixir de longue vie. Il ne faudra « que » 132 ans pour qu’ils réussissent à maîtriser cette recette à base de 130 plantes, fleurs, écorces et épices. C’est en 1737 qu’ils commencent à distiller ce qui deviendra la fameuse Chartreuse Verte.
Quant à la version VEP, elle voit le jour bien plus tard, mais reste dans la lignée de cette tradition alchimique. Elle est produite en quantité très limitée et numérotée, ce qui renforce encore l’aspect confidentiel et précieux de cette liqueur pas comme les autres.
Dégustation : comment savourer la Chartreuse verte VEP ?
Certes, cette liqueur peut faire des merveilles en cocktails audacieux (nous en parlerons un peu plus bas), mais soyons honnêtes : dans sa version VEP, elle mérite le calme, la lenteur, l’attention.
- Température : Servez-la entre 12 et 15°C. Trop froide, vous perdrez ses arômes les plus subtils. Trop chaude, l’alcool prendra le dessus.
- Verre : Un verre tulipe ou un verre à cognac permet une meilleure concentration des arômes.
- Moment : Après un bon repas, confortablement installé, dans un fauteuil moelleux… avec pourquoi pas, un fond de jazz léger. On est là pour prendre le temps.
Au nez d’abord : c’est une explosion d’herbes médicinales, de menthe poivrée, de poivre vert, de tilleul, et même une pointe de réglisse. En bouche ? C’est un feu d’artifice : attaque vive, puis montée progressive vers une harmonie enveloppante, presque sucrée, avec une touche fumée et résineuse qui rappelle la forêt après la pluie.
Qu’est-ce qui rend la version VEP si unique ?
Parce que soyons clairs : la Chartreuse verte « classique », c’est déjà un sacré monument. Alors pourquoi tant de passion autour de la VEP ?
- Le vieillissement long : C’est lui qui permet à la liqueur de développer une douceur remarquable. Les arômes s’arrondissent, se fondent, gagnent en profondeur. On pourrait parler de Chartreuse mature.
- Une production confidentielle : Chaque bouteille est numérotée, bouchée à la cire, logée dans son coffret en bois. Elle est rare, précieuse, recherchée.
- Une signature monastique : Ce sont toujours les moines qui sélectionnent, contrôlent et maîtrisent chaque étape. Pas de compromis sur la tradition, pas de précipitation. Juste la recherche de l’harmonie parfaite.
En somme, la VEP est au spiritueux ce que le Grand Cru est au vin : l’expression riche, aboutie, presque spirituelle (sans jeu de mot) d’un savoir-faire ancestral.
La VEP en cuisine ? Un pari audacieux mais gagnant
On pense souvent à la Chartreuse uniquement en tant que digestif, mais saviez-vous qu’elle peut aussi incroyable en cuisine ? Utilisée avec sagesse, elle ajoute une profondeur végétale et légèrement sucrée, idéale pour :
- Flamber un filet mignon ou un magret de canard
- Parfumer une ganache au chocolat noir (une petite cuillère suffit !)
- Relever une sauce crème pour accompagner des Saint-Jacques
Petite anecdote : lors d’un dîner chez un chef lyonnais, j’avais goûté une poire pochée à la Chartreuse verte VEP, servie avec une crème d’amande légèrement fumée. Un délice envoûtant, oscillant entre fraîcheur herbacée et rondeur fruitée.
Et en cocktail, alors ?
Bon, on va se le dire : utiliser une Chartreuse VEP pour un cocktail est un peu comme cuisiner du caviar… ça se discute. Mais si vous avez une belle bouteille et envie d’oser, voici deux idées qui envoient du bois :
- Le Bijou VEP revisité : un tiers de Chartreuse VEP, un tiers de gin sec, un tiers de vermouth doux, zeste d’orange. Le résultat ? Un cocktail à la robe dorée, extrêmement aromatique. À siroter religieusement.
- Le Green Velvet : 3 cl de VEP, 1 cl de jus de citron vert, quelques clous de girofle infusés dans un peu de sirop de sucre. Secouez tout cela, servez on the rocks. Une merveille.
Cela dit, gardez à l’esprit que chaque centilitre compte : la VEP, au prix qu’elle affiche (souvent autour de 150 à 200 € la bouteille), mérite un traitement aussi sage que celui des frères chartreux.
Où se procurer la Chartreuse VEP ?
Sa rareté en fait un produit recherché. Vous pouvez parfois en trouver :
- Dans des cavistes spécialisés (privilégiez les passionnés plutôt que la grande distribution)
- En ligne sur des boutiques haut de gamme françaises (comme La Maison du Whisky, ou LMDW)
- Ou encore, pourquoi pas, directement à la boutique monacale de Voiron ou St-Pierre-de-Chartreuse, pour une immersion totale.
Faites attention à sa provenance : avec la rareté vient aussi la tentation de la contrefaçon ou du marché gris. Assurez-vous que le numéro de bouteille est bien inscrit, et que le coffret est authentique.
Petite mise en garde : la fin d’une époque ?
Depuis quelques années, la Chartreuse est devenue (encore plus) convoitée. Les moines ont d’ailleurs annoncé vouloir limiter leur production, pour rester fidèles à leur vocation contemplative. En clair ? Ils préfèrent le silence des cloîtres à la frénésie des marchés mondialisés. Un choix admirable… mais frustrant pour les amateurs.
La conséquence ? Des hausses de prix, des ruptures de stock, et une recherche frénétique de la précieuse bouteille verte. Si vous en croisez une à un prix raisonnable, n’hésitez pas trop longtemps…
Plaisir de l’esprit, plaisir des sens
Il y a dans la Chartreuse verte VEP quelque chose de presque spirituel : une alliance rare entre rigueur monastique, richesse naturelle, et recherche de l’équilibre parfait. C’est une liqueur qui ne se laisse pas apprivoiser du premier coup, mais une fois les portes ouvertes, elle révèle un monde complexe, parfumé, et étrangement réconfortant.
À une époque où l’authenticité se fait précieuse, où le « slow » devient une philosophie, la VEP nous rappelle que certaines choses méritent d’être attendues, respectées, et savourées avec lenteur.
Et vous, l’avez-vous déjà goûtée ? Ou êtes-vous prêt à découvrir cette liqueur verte qui n’a rien d’ordinaire ? Une chose est sûre : une fois rencontrée, on ne l’oublie jamais.